Jonge fretjes moeten het bijten worden afgeleerd.  Als een speelse fret zijn/haar tand rondom Uw hand/vingers legt, en hard begint te bijten, moet hij/zij onmiddellijk worden afgestraft.  Dit kan gebeuren door een tik tegen de zijkant van de neus, natuurlijk in verhouding tot het diertje. Kordaat straffen resulteert in een snel zindelijk en handtam fretje. Bij een fretje dat u al langer heeft, en waarmee u reeds een goede band hebt, kan het ook helpen om het dier onmiddellijk in zijn/haar kooi te plaatsen en hem/haar gedurende een aantal minuten volledig te negeren.  Het is ook belangrijk om Uw fret te belonen indien hij/zij iets goed doet.  Dit kan gebeuren door hem/haar een lekkernij te geven (zie voeding) of door Uw dier uitgebreid te aaien. Bij een fretje is het echter niet de positieve conditionering die de beste resultaten geeft.

Kleintjes op komst

Een vrouwelijke fret is geslachtsrijp in de lente die volgt op haar geboorte.  Ze is dan tussen de zes en negen maand oud.  Een fret is loops van maart tot september.  Deze periode kan herkend worden aan het feit dat de vulva gezwollen is.  Een mannelijke fret is ook seksueel rijp in het voorjaar volgend op zijn geboorte (ook hij is dan zes tot negen maand oud).  Hij is seksueel actief van december tot juli.  U kan het vrouwtje laten dekken vanaf twee weken na het begin van de vulvazwelling.  De drachtigheidsduur bedraagt ongeveer 42 dagen.  Het aantal jongen kan variëren van 2 tot 17 stuks, met een gemiddelde van 8.  Bij de geboorte zijn ze blind en vrijwel kaal.  Ogen en oren gaan pas rond de vierde week open. Als de pups 8 weken zijn, kunnen ze worden gespeend (van de moeder weggehaald). 

Het is belangrijk om Uw fret te laten vaccineren tegen hondenziekte; immers, deze aandoening is bij fretten fataal.  Jonge fretjes moeten gevaccineerd worden op de leeftijd van 6-8 weken, met een herhaling op 10-12 weken. Daarna elk jaar 1 hernieuwende vaccinatie. Oudere fretjes die niet in het bezit zijn van een geldig vaccinatiebewijs, dienen op dezelfde wijze ingeënt te worden.  Vrouwelijke fretten (moertjes) zijn zeer lang loops, waardoor ze veel te veel hormonen aanmaken. Dit kan leiden tot beenmergdepressie, met de dood als gevolg. Als U niet van plan bent om met uw moertje fret te kweken, kunt U haar bijgevolg beter laten castreren (bij een sterilisatie wordt enkel de bevruchting voorkomen door bv een knoopje te leggen in de eileiders, er is dan nog steeds de hormonale werking en de mogelijkheid op beenmergdepressie en sterfte). Vraag gerust verdere informatie hieromtrent aan Uw dierenarts. Om de dieren in optimale conditie te houden, dient U ervoor te zorgen dat de diertjes zich in een tochtvrije omgeving bevinden, dat de kooi regelmatig wordt ververst, dat er dagelijks droogvoer,  wordt gegeven en dat er altijd proper water voorhanden is. Maar… zelfs met de beste verzorging kan Uw diertje ook ziek worden… Wanneer Uw fret niet meer eet of drinkt, er vocht uit zijn/haar oogjes of neusje komt, een doffe en rechtstaande vacht of diarree vertoont, ademhalingsproblemen heeft, zich moeilijk kan voortbewegen, of andere abnormale gedragingen vertoont, is het beter bij de dierenarts langs te gaan.

Stinken fretjes niet?  

Zoals U waarschijnlijk al hebt ondervonden hebben fretten hun eigen specifieke geur; vooral mannetjesfretten kunnen een sterke geur afscheiden.  Tijdens de loopsheid/bronst produceren ze meer huidvet, waardoor de fret feller gaat ruiken en vettiger van pels wordt. De hevigste geur komt echter voort van het markeren van hun territorium. Hierbij druppelen ze urine die ze met hun buik uitsmeren over de grond. Dit maakt dat ze een zeer sterke muskusgeur ontwikkelen. Door uw fretje te castreren neemt u de hinderlijke geur quasi volledig weg. De huidvetproductie (aangemaakt door de talgkliertjes) zal weer tot een normaal peil zakken, en de reukvlaggen zullen niet meer uitgezet worden. Het wekelijks verschonen van hangmat of slaapzakje zorgt ervoor dat de fret op een normale gecontroleerde en constante manier zijn/haar huidvet kan “afgeven”.

De klieren rond de anus gelegen (anaalkliertjes dus) gaan enkel een sterke geur produceren indien de dieren in een extreme gemoedstoestand verkeren. Plotse pijn, woede, angst of zelfs extreem genot liggen aan de basis van het “leegknijpen” van de anaalkliertjes. Deze geur verdwijnt echter binnen de 10 minuten. Het is dus totaal overbodig om deze kliertjes te laten wegnemen. U steelt daarmee zijn identiteitskaartje (om kennis te maken ruiken fretjes, net als honden, aan elkaars achterste). Hou er ook rekening mee dat sinds juli 2002 het bij wet verboden is om anaalkliertjes zonder effectief medische reden te laten verwijderen.

Wetenswaardigheden van de fret

• Mannelijk = Rammetje     Vrouwelijk = Moertje
• Fretten leven gemiddeld zes tot acht jaar.  De oudste fret zou 16 jaar geworden zijn. 
• Fretten moeten ongeveer vier uur per dag kunnen spelen en rondlopen.  Deze diersoort slaapt veel (18 uur per dag!), maar deelt zijn actieve periodes in volgens de beschikbaarheid v/h baasje. 
• Een fret die teveel in zijn (te kleine) kooi opgesloten zit zal lusteloos worden, minder eetlust hebben en mogelijks te dik worden.          
• De fret behoort tot de familie van de marterachtigen, samen met de bunzing, hermelijn, wezel, das, boom- en steenmarter, wolverine, stinkdier, enz… In totaal zo’n 70 soorten en ondersoorten.
• In tegenstelling tot alle andere marterachtigen is de fret geen nacht- of schemerdier.
• Het mannetje is meestal twee maal zo groot als het vrouwtje, maar er is nogal wat variatie in de grootte van de fretten.  Een vrouwtje weegt tussen de 500 en 1000 gram, een mannetje tussen de 1000 en 2500 gram.  Het is normaal voor een fret om één derde van zijn lichaamsgewicht te verliezen in de zomer!  Als het diertje verder gezond is, hoeft U zich dus geen zorgen te maken.